El 9 de noviembre de 1960 se creó el Parque Nacional Natural Cueva de los Guácharos (ubicado entre los departamentos de Huila y Caquetá), con una extensión de 700 hectáreas, actualmente posee 9.000. Por esta razón este día se celebra el Día de los Parques Nacionales Naturales de Colombia.

El actual Sistema de Parques Nacionales Naturales está compuesto por 56 áreas protegidas que abarcan 12’602.320.7 hectáreas, en las que se conservan ecosistemas estratégicos para el país por los servicios ambientales que prestan; monumentos históricos y sitios de patrimonio arqueológico; áreas representativas de la biota nacional; especies de fauna y flora únicas o amenazadas, así como la forma de vida de culturas indígenas, negras y campesinas.

Antes de que hubiera áreas silvestres protegidas reunidas en el Sistema de Parques Nacionales, organizado técnica y administrativamente -e incluso en épocas casi épicas en las que no existía el reconocimiento de la importancia de conservar los ecosistemas, la fauna y flora reguladora del planeta y el equilibrio natural- contábamos ya con guardianes de los recursos naturales en reservas biológicas como La Macarena (1948), convertida en Parque Nacional en 1971.

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